「そば」は日本の伝統食品であると、よく言われます。でもその歴史については余り知られていないのが実状ではないでしょうか？ 文献に「蕎麦」の文字が最初に出てくるのは「続日本紀」で養老６年の頃です。でも初めのうちは米と同じようにそばの粒のまま食べてていたものと想像します。水車が導入されてそば粉の状態になってからも水や湯で練った、いわゆる「だんご」の形で食していた期間が長かったように思われます。 今のような細長いひも状の形になったのは、これも文献上では江戸時代に入ってからてす。この頃は「蕎麦切り」と呼んでいました。そば粉だけではつながりが悪いのでつなぎ（小麦粉）を２〜３割程入れて作られた、いわゆる「蕎麦切り」は瞬く間に江戸中で大流行し現代に至っています。

蕎麦には、栄養学的に見ても成分のバランス良く、他の穀類や豆類と比べても良質のタンパク質が多いのが特徴です。特に重要なアミノ酸、リジン、トリプトファン、メチオニン等多く組み合わせも優秀です。ビタミンＢ群も豊富でこれらの作用により、つやつやしたお肌を保つことが出来るのではないでしょうか。

今、ＮＨＫの大河ドラマ北条時宗に出てくる謝国明、日本名綱首謝太郎国明という大商人が、ある不景気な年の暮れ飢えに苦しむ博多の民にそば粉を配ったのが晦日そばの始まりと言い、以後謝太郎の威徳を偲んで毎年蕎麦を食べるようになったとある。 しかし蕎麦切りの発明以後、その形状から細く長くの長寿祈願の意味も込めて年の瀬に食べるようになったものと思われる。 年越しそばは年の節目すなわち節分に食べる蕎麦を言い、数年前までは特に京都では主流であったように記憶するが、晦日蕎麦が主流になった今日、巻きずしの恵方に向いての丸かじりに変わったのは、返す返すも残念だ！

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本家　田毎　店主　　堀部勝也 平成10年度　「京の現代の名工」受賞 麺料理では初の受賞である

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