先月号からついに当メルマガの発行部数が１万を越えたということで ゛快挙゛ と拍手喝采しております スタッフ同士ですが
いやいやなんのその1万はあくまで通過点に過ぎず、もっと大きな目標に向かい頑張りますので今後ともよろしくお願い致します。

しかしー、この料理コーナーちゃんと読んでもらってるのか？
はたまた、誰か料理作ってみて下さったのか、とんとわかりません。
誰もメールくれへんし、さみしい感じ！
ということでお便り催促しておりまーす。

あっそうそう皆様のお陰でということでふと思い出しました。
１０数年前のとある料亭の洗い場に おこぜのおばちゃん と言われる世にも恐ろしい形相の、そして誰一人として笑った顔を見たことがないというおばあさんがいらっしゃいました。

そう・・・お歳は恐らく８０を過ぎておられ、まさしくおばあさん。
器を洗い続け５０有余年という話をちらっと聞いた記憶がありました。
その方調理場の男の子が不遜な行動、言葉づかいをすると
「こらぁわれー、そんなことで将来どないすんねん」
と噛み付かれた人幾知れず。

幸いにも私は噛み付かれることは無かったのですが、じぃーっと心の奥を覗くようにおでこのあたりを照準に見つめられると、あぶら汗が出そうになった事は幾知れず。
できるだけ怒らさないようにと保身の念が働き、いつも礼儀正しく笑顔を添えて。

そんな私が今日調理場を上がる（辞める）という日、それぞれお世話になった方にお礼の挨拶をしていると、 おこぜのおばちゃん 曰く
「ちょっとこっち来ぃや」 と物陰へ。
最後になってなんかお叱りを受けるのかと、さむーくなっていると、
「あんたな、よう頑張ってたな。家帰ってもちゃんと料理の勉強せなあかんよ。これでな料理の本買いや。きっと一流の料理人になるんえ」
と一万円分の図書券を手渡されました。
勝手に人の生活のことに考えを及ぼす事は大変失礼で不遜な事と思いますが、５０有余年、ここで器を洗い恐らく子を育て、また送り出し、そして老後の糧をつむぎだしているおばあさんを考えますと一万円という額がどれほどありがたいことか、そして噛み付かれた幾人の人たちにも 「将来人の上に立って人を使う立場になったときのことを考えよ」 と教育してくれてたのでは・・・という想いがよぎり、ふいにポロッと涙がこぼれてしまいました。

すると 「あらまぁ、男前がだいなしやがな」
と、初めて おこぜのおばちゃん の笑った顔を見ました。

それは少女がはにかんでるような笑顔。
決して自分ひとりで生きているのでなく、皆に見守っていただいているのだとつくづく感じ入りました。

つまるところこのメールマガジンもきっと皆様に温かい目で読んで戴いているのだとそのように想います。
だから・・・どしどし・・・お便り・・・ください・・・ね！
　 (言いにくい、２回目やし)