６月といえば梅雨、じめじめとした季節、景気も悪い、なんとかいい見通しが立たぬものかとお思いの皆様、

と、くだらない前置きはこの辺で、蓮根は皆様もご存知の通り、原産地はインド。
なぜご存知か？それはお釈迦様が座っておられるのはハスの葉の上、その周りはハスの花が咲いている池、そうその水面下の泥の中に蓮根はハスの茎として出来ています。
ですからインドと蓮根はふるーくからのお付き合い。

関西地方に出回っている蓮根は 「アカハス」 という種類で中国種のものです、みなさんが見かけるぽちゃっとした蓮根はみなこの種です。
ちなみに日本古来からの在来種は細長く節と節の間が長い物で、やや固いのが特徴です。旬は晩秋から冬にかけてが最も蓮根らしい蓮根の味がするのですが、実は６月になりますと 新蓮根 というものが出てきます。
これはアクが少なく、蓮根の味は若干深みがありませんが、 シャキシャキ とした食感が わたくしのようにさわやか で、料理屋でも色々な物に使います。

そこで今回は新蓮根を使い 新蓮根の揚げ餃子 にわたくし自身も初挑戦してみたいと思います。

1. 蓮根の皮を包丁で薄くむき、ボールに水を張ったものの中に１分程つけ、軽くあく抜きをします。
2. (1)の蓮根を大まかにざくざくと切り落とし、さらに適当に大き目のみじんになるように刻みます。
3. 鍋にみじん切りした蓮根を入れ水を２．３回替えた後、火に掛けます。
   水に酢を少々たらすのが通常ですが、今回は酸味が出ることを嫌う料理ですので酢は入れないで下さい。
4. 沸騰しましたら、１分ほどで火を止めすぐにざるにあけ水で蓮根をさらします。 ５分ほど水にさらしたら蓮根の水気を十分に取ってください。 　　さらしやふきんなどに刻み蓮根を広げ、包み込んでぎゅーと搾りますとしっかり水気が取れます。
5. 海老は皮をむき塩水で洗った後、水気を取り包丁で叩き込んでミンチ状にしボールにあけます。それに水気を取った蓮根と大葉を刻んだものを混ぜます。人差し指と親指で塩を２つかみ、砂糖３つかみほど入れよく混ぜ合わせてください。 仕上げにサラダ油を小さじ１杯弱ほど入れ均等に混ぜ合わせます。 そうしますと油気の無い蓮根と海老という食材同士ですがプリプリ感がでます。
6. 餃子の皮に(5)で出来上がった具をやや少なめに乗せ皮を閉じていきます。
7. すべて包み終えたら油で揚げるのですが、冷蔵庫に一旦保存し後から揚げるという方は軽く餃子に片栗粉を刷毛でぬりつけて餃子同士を離して保存してください。 すぐに揚げられる方は、１７０度ほどの中温できつね色になれば出来上がりです。 くれぐれも焦がさないでください、苦味が出ますので。
8. 揚がりましたらキッチンペーパーなどに乗せ油切りをし、器に盛り付けていただき、お塩でお召し上がりください。

(簡単な餃子の包み方)クリックにて拡大

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1. 写真１のように少な目の具を餃子の皮の真ん中より上か下どちらかに寄せて乗せます。
2. 写真２のように上半分の端を水で湿らします。
3. 写真３のように半分に折りたたみ端同士をぎゅっとくっつけます。
4. 写真４、５のように３箇所ほど折りたたみます。
5. 写真６のように形を整えて出来上がりです。

なんとぉー！